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Escrito por Mordisquitos
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Jueves, 12 de Junio de 2008 22:46 |
Los colibrÃes son aves de pequeño tamaño y llamativa coloración en su plumaje, se clasifican dentro de la subfamilia de los Trochilinae y que conjuntamente con las Hermitas que pertenecen a la subfamilia Phaethornithinae conforman la familia Trochilidae, que en la nueva sistemática de Charles Sibley son clasificados en un orden propio Trochiliformes, separándolos de los vencejos del orden Apodiformes, son para muchos autores la única familia del orden. La familia de los colibrÃes comprende más de 100 géneros que se dividen en un total de 330 a 340 especies.
Los colibrÃes están entre los pájaros más pequeños que existen. La especie de tamaño más reducido es el colibrà zunzuncito o elfo de las abejas (Mellisuga helenae), que con su pico y cola mide apenas unos 6 centÃmetros. La especie más grande, el llamado colibrà gigante (Patagona gigas), mide unos 25 cm. La mayorÃa de los colibrÃes presenta un plumaje muy vistoso, generalmente de color verde metálico, pero también los hay rosados. El cuello de los machos es frecuentemente rojo brillante, azul o verde esmeralda. Una caracterÃstica especial de los colibrÃes es el pico, que varia casi siempre de especie en especie. El colibrà pico espada (Ensifera ensifera), por ejemplo, tiene un pico casi tan largo como el cuerpo, de unos 10 centÃmetros de longitud.
El Ramphomicron microrhynchum tiene por su parte un pico de apenas 5 milÃmetros. El colibrà pico águila (Eutoxeres) posee un pico que se curva de manera pronunciada hacia abajo, mientras que el colibrà Avocettula recurvirostris tiene un pico torcido hacia arriba. Cada pico representa una especialización a un tipo determinado de flor que le permite al colibrà en cuestión ocupar su nicho ecológico particular y de esa manera evitar la lucha con otras especies. El pico es muy importante para cada especie de colibrà porque se alimentan gracias a que toman el néctar de un tipo de flor determinada revoloteando alrededor con gran rapidez. Su lengua es larga, puede ser extendida en gran medida, está dividida en la punta y tiene forma de paja, lo que le permite chupar el néctar con facilidad.
Los colibrÃes se alimentan principalmente de néctar de flores para obtener las calorÃas que les permiten volar; las proteÃnas las obtienen de pequeños insectos. Esta alimentación, rica en energÃa por ser de azúcares simples, es la que posibilita su estilo de vuelo altamente exigente. Los colibrÃes son atraÃdos especialmente por las flores de color rojo o naranja brillante, sobre las que suelen revolotear buscando alimento con más frecuencia.
Los colibrÃes tÃpicos (subfamilia Trochilinae) se diferencian de las hermitas (subfamilia Phaethornitinae) porque estas últimas tienen los tres dedos delanteros pegados en la base y poseen plumas de dirección extremadamente alargadas. En cambio los Trochilinae tienen dedos separados y sus aletas de dirección no son alargadas.
El habitat natural de los colibrÃes está en América, desde Alaska hasta Tierra del Fuego. Hay una diversidad rica en casi todo el istmo centroamericano, Colombia y Ecuador. particularmente en Ecuador, la especie colibrà esmeralda se encuentra entre las especies endémicas, no asà las demás variedades que coexistentes sin dificultades mayores.
Durante la reproducción, el macho corteja a la hembra tratando de despertar su interés, el macho realiza una danza de cortejo. Después de que las hembras han sido fecundadas, construyen un pequeño nido hecho de tela de araña, algodón, liquen o musgo. El nido es construido en un arbusto de poca altura. La hembra pone dos huevos en un perÃodo de dos dÃas y los empolla durante 14 a 19 dÃas. Luego, los colibrÃes alimentan a sus hijos durante unas tres a cuatro semanas. La hembra va al nido en este tiempo hasta 140 veces al dÃa para alimentar a sus crÃas.
El colibrà tiene relación con otros pájaros como el pica flor, chupaflor o Trochilinae bufo.La diferencia entre el colibrà y este pájaro es mÃnima. Esta es que el colibrà saca del néctar la energia necesaria para poder desplasarze sin detenerse (no detiene su vuelo nunca. En cambio el picaflor lo detiene, porque tiene más peso y desaprovecha más el nectar; sin embargo, tiene un largo tiempo de vuelo. Estos dos pájaros tienen patas que usan para saber a que distancia están del suelo. Aunque parezca imposible, los picaflores se sostienen con las plumas.
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